Dernier jour du voyage en Alaska: Vancouver

Notre bateau arrivait à Vancouver à 3h30 le matin, notre vol était à 23h20 le soir de cette même journée. Nous avons beaucoup hésité à savoir comment nous occuperions cette journée.  Dans les options que nous avions:

1) Nous rendre à l'aéroport au débarquement du bateau, trouver un moyen d'entreposer nos bagages, retourner en ville via le skytrain et explorer Vancouver

2) Prendre l'excursion avec le croisiériste "Hop on and off sightseeing on your own with airport transfer". Cette excursion comprend le transfert des bagages directement à l'aéroport, un billet pour l'autobus touristique de Vancouver qui permet de se rendre à divers sites touristiques et le billet pour le Skytrain pour se rendre à l'aéroport à la fin de la journée.

3) Prendre l'excursion avec le croisiériste "Stanley Park Visit & City Highlights drive with airport transfer". Soit une excursion de 3h des points fort de la ville avec arrivée à l'aéroport à midi.

Après quelques réflexions et changements d'idées, nous avons finalement opté pour l'option 3. La raison, nous voulions tenter de changer notre vol pour un plus tôt.  Au moment de réserver l'excursion, il y avait un départ pour Montréal à 13h30 et un à 16h30 disponible et nous aurions bien préféré prendre l'un de ces vols. Ce qu'une arrivée à l'aéroport à midi nous aurait permis de tenter.

Avec le recule, était-ce le bon choix? Probablement pas. L'excursion était plutôt moche. Le chauffeur/guide peu intéressant ne fournissait pas beaucoup d'informations; c'était le jour et la nuit comparé à nos chauffeurs/guides en Alaska.

Nous avons fait deux arrêts de 20 minutes où l'on pouvait sortir de l'autobus.  Le premier au Stanley park, près des mythiques totems où j'ai pris ces quelques photos.

Vu de la ville à partir du parc, le bateau au loin est le notre

Les totems

Gravures sur une arche

Statue

Clairement, on est au Canada!
Il y a des outardes dans les parcs

Notre deuxième sortie de l'autobus s'est effectuée dans le secteur Gastown.  Le chauffeur nous a dit qu'il y avait une horloge spéciale à l'autre coin. Sans plus d'explication.  Je suis donc allé la prendre en photo. J'ai remarqué que de la vapeur s'échappait de l'horloge. J'ai appris quelques minutes plus tard, que ce qui la rendait spéciale c'est le sifflement qu'elle produit à tous les quarts d'heure.  Malheureusement, appris trop tard pour prendre le sifflement en vidéo, alors vous n'avez ici que la photo de ladite horloge. Mais comme l'internet regorge de tout, j'ai trouvé un vidéo sur youtube qui permet d'entendre le sifflement.

À la suite de ce tour d'autobus, tout à fait palpitant (lire ici l'ironie) nous fûmes déposées à l'aéroport vers 11h45.  Heure parfaite pour tenter notre changement de vol.  La ligne était plutôt longue pour parler à un préposé d'Air Canada, et comble du malheur, la personne sur qui nous sommes tombées n'était pas du tout aidante.  Elle lisait les procédures au fur et à la mesure et elle a fini par nous dire qu'il y avait rien à faire parce qu'on avait acheté les billets avec un agent de voyage... alors que l'agent de voyage avait dit de demander le jour même au comptoir car s'il effectuait le changement de son côté les frais seraient exorbitants.

Françoise a donc demandé de parler à quelqu'un d'autre, un superviseur ou n'importe qui d'autre. Après plusieurs minutes à attendre en arrière du comptoir que quelqu'un viennent nous parler, Françoise est elle-même aller trouver une autre personne. Avec celle-ci le changement était possible mais coûterait 400$ pour avoir un vol avec escale à Toronto qui nous amènerait à Montréal à 2h le matin plutôt que 7h. On décida donc que ça n'en valait pas la peine et qu'on garderait notre vol direct initial.

Il fallait donc occuper les 11 heures qui nous séparaient de notre vol. 

Première mission, se débarrasser de nos bagages pour ne pas avoir à les trainer tout le long.  Nous avons donc enregistré deux valises, la mienne et la valise "dure" de Françoise. Il nous restait nos bagages à main:  mon sac à dos bien plein et un sac à roulette acheté à Denali pour jouer un peu moins à tetris avec nos bagages.  Nous les avons donc laissés à la consigne de l'aéroport pour environ 20$.  Une économie comparée au frais de chiro/massothérapeute si nous avions dû trainer nos sacs toute la journée.

Deuxième mission, nous occuper. Notre chauffeur d'autobus, nous avait informé en approchant de l'aéroport qu'il y avait un centre d'achat et un casino tout près et que c'était gratuit de s'y rendre.  Nous nous sommes donc informé à ce sujet.  Il y avait en effet un Outlet à proximité. Pour ce rendre, il fallait prendre le skytrain. Le billet était gratuit pour cette station.  Nous y avons donc trainé 3h. Dîner à un resto japonais, fait du lèche vitrine et relaxé au soleil.

Lézarder aux Outlets

Reste qu'après 3 heures dans les outlets, nous avions fait le tour. Notre visite de Vancouver, nous ayant pas vraiment donné le goût de retourner à certains endroits, nous avons donc fait le choix de retourner à l'aéroport où nous avons attendu patiemment notre vol en nous occupant à "niaiser" sur internet.

Au moins la vue était belle

Nous avons trop tardé à aller manger, au point où lorsqu'on s'est décidées tout les restos de l'aéroport étaient fermés. L'option qui nous restait était de petits sandwich de dépanneur à 11$... bof pas trop tentant. Pas grave, nous avions notre plan B. Le bon vieux cup-a-noodle!  Vraiment, le meilleur ami du voyageur en avion cheap.  Tout ce qu'il faut c'est de l'eau chaude. On a donc profité des quelques minutes d'ouverture qui restait au Starbuck pour demander une tasse d'eau chaude (au coût de 0,25$ mais avec refils gratuit) pour pouvoir concocter notre souper gastronomique et ce fut cela!  Puis embarquement dans l'avion à l'heure et retour à Montréal.

Mot de la fin sur ce voyage

Bien que je pense faire un autre billet sur mes impressions des voyages en croisières, je crois qu'il est aussi à propos de faire une petite conclusion à ce voyage de 12 jours en Alaska.

Je ne peux compter le nombre de fois où nous avons dit à haute voix que nous étions chanceuses et privilégiées de faire ce voyage.  Chanceuses pour la température, entre autre. Privilégiées car ce n'est pas, non plus, donné à tous le monde de voyager, nous en sommes que trop consciente.

Je croyais que nous serions émotives tout le long de ce voyage compte tenu des raisons qui nous y avait amené. Mais nous avons plutôt été dans la gratitude et l'appréciation du moment présent. George nous a accompagné tout le long du voyage; moi dans mon journal du voyage, et Françoise dans son sac. Mais il nous a aussi accompagné en pensés à de nombreuses occasions.

Malgré les quelques complications que nous avons pu avoir à cause du contexte pandémique, je n'aurais pas remis ce voyage pour rien au monde. Il demeurera gravé dans ma mémoire à tout jamais, comme d'un magnifique voyage passé en compagnie de ma maman chérie et avec Geogeo en pensés avec nous et qui veillait sur nous.